Comment une QAI déficiente menace notre mode de vie

A Un guide pour comprendre comment les contaminants de l’air intérieur affectent négativement toutes les habitations, et ce qui peut être fait

Une mauvaise qualité de l’air intérieur menace les habitations

Avec l’évolution des méthodes de construction, de plus en plus de maisons deviennent étanches à l’air afin de réduire les fuites d’air, d’améliorer l’efficacité énergétique, de réduire les coûts de chauffage et de climatisation, d’améliorer le confort des occupants et de renforcer la durabilité de la structure. Cependant, si l’air frais extérieur ne remplace pas l’air vicié intérieur en quantité suffisante, la qualité de l’air intérieur (QAI) s’en trouve affectée. Il s’agit d’une menace sérieuse, mais souvent inaperçue, pour la santé, les fonctions cognitives et le bien-être général des occupants.

Une mauvaise qualité de l’air à l’intérieur des habitations est une menace à laquelle il faut s’attaquer, surtout si l’on tient compte de ces faits :

• Selon l’Agence de protection de l’environnement (EPA), les gens passent environ 90 % de leur temps à l’intérieur (les personnes âgées 95 %), et environ 65 % de ce temps est passé à l’intérieur des maisons.
• Les niveaux de nombreux polluants dans l’air intérieur peuvent être deux à cinq fois, et parfois plus de 100 fois, plus élevés que les niveaux extérieurs.
• L’EPA classe la pollution de l’air intérieur parmi les cinq principaux risques environnementaux pour la santé publique.
• Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), on estime que 4,3 millions de personnes meurent chaque année à cause de la pollution de l’air domestique.
• En 1984, l’OMS a estimé que 30 % de tous les bâtiments neufs ou rénovés, y compris les habitations, souffrent d’une mauvaise QAI.
• La Commission américaine de sécurité des produits de consommation indique que les maisons anciennes sont particulièrement vulnérables à l’amiante, que l’on trouve le plus souvent dans les matériaux d’isolation des tuyaux et des chaudières, les bardeaux d’amiante, les panneaux de particules, les peintures texturées, d’autres matériaux de revêtement et les dalles de sol.

Causes d’une QAI insuffisante

Lorsque l’air intérieur vicié n’est pas suffisamment évacué, un ensemble complexe de contaminants générés en interne, tels que des toxines, des vapeurs, des gaz, des produits chimiques et d’autres composés organiques volatils (COV), peut s’accumuler et nuire à la QAI. Les contaminants sont introduits de différentes manières, mais la principale est le dégagement de gaz provenant de diverses sources à l’intérieur d’une maison. Vous trouverez ci-dessous un tableau décrivant les contaminants de l’air intérieur, leurs sources et leurs effets néfastes sur les occupants de la maison :

 

Contaminants de l’air intérieur	Sources d’information	Effets indésirables
Humidité	Souffle expiré, sources d’eau (robinets, douches, fuites)	Aggravation des allergies et de l’asthme
Dioxyde de carbone	Souffle expiré	Maux de tête, fatigue, somnolence, irritations des yeux et de la gorge ; altération des fonctions cognitives et de la prise de décision.
Formaldéhyde	Dégagé par les adhésifs, les traitements de tissus, les teintures, les vernis	Irritations du système respiratoire, des yeux, du nez et de la gorge ; cancérogène connu pouvant causer le cancer.
Autres composés organiques volatils (COV), gaz et vapeurs toxiques	Dégagements gazeux provenant des meubles, moquettes, peintures, nettoyants, solvants, colles et autres matériaux de construction.	Maux de tête, fatigue ; irritations des yeux, du nez, de la gorge et de la peau
Odeurs	Salles de bains, cuisines, animaux domestiques, occupants (parfum, résidus de savon/shampoing, détergent utilisé pour laver les vêtements, odeurs générales)	Maux de tête, fatigue, somnolence, irritations des yeux et de la gorge ; altération des fonctions cognitives et de la prise de décision.
Bioeffluents	Processus métabolique humain	Maux de tête, fatigue, somnolence, irritations des yeux et de la gorge
Moisissures, bactéries, champignons, contaminants microbiens	Eau stagnante, drains, bacs à condensats, zones humides	Aggravation des allergies et de l’asthme
Radon	Uranium en décomposition dans le sol	Dommages cellulaires, potentiellement cancer du poumon
Acariens	Tapis, tissus, coussins en mousse	Aggravation des allergies et de l’asthme
Phtalates	Dégagé par les adhésifs, les revêtements de sol en vinyle, les finitions en bois, les tuyaux de plomberie en plastique et d’autres matériaux de construction.	Obésité, problèmes de reproduction, potentiellement cancer
Monoxyde de carbone	Échappement des systèmes de chauffage au gaz, des cuisinières à gaz, des chauffe-eau à gaz, de la fumée de cigarette, des voitures	Maux de tête, fatigue, vertiges
Fumée de tabac	Les personnes qui fument à l’intérieur ou à proximité d’une maison (de première main, de seconde main et de troisième main)	Maux de tête, vertiges ; cancérogène connu pouvant causer le cancer.
Fumée de bois	Cheminées, appareils non ventilés	Irritations respiratoires
Ozone	Dégagements gazeux provenant d’équipements de bureau à domicile, de moteurs électriques, de purificateurs d’air électrostatiques	Douleurs thoraciques, asthme, irritations respiratoires
Plomb	Tuyaux, peinture	Problèmes au niveau du système nerveux central, des reins et des cellules sanguines ; altération du développement mental et physique ; des niveaux élevés peuvent provoquer des convulsions, des comas et la mort.
Amiante	Isolation	Risque à long terme de cancers du thorax et de l’abdomen et de maladies pulmonaires

Effets néfastes d’une QAI insuffisante

Une QAI insuffisante a de nombreux effets néfastes sur la santé et les fonctions cognitives des occupants d’une maison, dont voici quelques exemples :

• Problèmes de santé : Une QAI insuffisante a de nombreux effets néfastes sur la santé, notamment des allergies aiguës, des maux de tête, de la toux, de l’asthme, des irritations cutanées et des difficultés respiratoires, ainsi que des maladies chroniques telles que le cancer, les maladies du foie, les lésions rénales et les défaillances du système nerveux.
• Les troubles cognitifs : Il provoque également des troubles cognitifs, comme le montrent des études menées par la Harvard School of Public Health et le Lawrence Berkeley National Laboratory, dans lesquelles le dioxyde de carbone (CO2) – un contaminant de l’air intérieur – a eu un impact négatif sur la réflexion et la prise de décision. avait un impact négatif sur la réflexion et la prise de décision à des niveaux couramment rencontrés à l’intérieur des habitations.
• Les enfants sont les plus exposés : Les enfants sont plus vulnérables que les adultes aux effets néfastes de l’inhalation de contaminants de l’air intérieur. En raison de leur physiologie, les enfants inhalent plus de polluants par kilogramme de poids corporel que les adultes et, comme les voies respiratoires des enfants sont plus étroites, l’irritation se traduit par une plus grande obstruction, selon l’OMS. De plus, le système immunitaire des enfants est moins développé et constitue une défense plus faible contre les contaminants.
• Les problèmes sont amplifiés pendant le sommeil : Les occupants sont particulièrement vulnérables aux effets néfastes d’une QAI déficiente lorsqu’ils dorment. En effet, pendant le sommeil, les gens respirent plus profondément, ce qui permet à une plus grande quantité de contaminants de pénétrer dans le corps. Il en résulte une aggravation de l’asthme et des allergies, un nez bouché, des maux de tête, une gorge irritée, une toux, des interruptions de sommeil et un malaise général. Pour aggraver les choses, un flux constant de contaminants est dégagé par les mousses, les plastiques et les retardateurs de flamme que l’on trouve dans la plupart des nouveaux lits et matelas.

Comment savoir si votre maison souffre d’une QAI déficiente ?

Il est clair qu’une mauvaise QAI est un problème grave, mais comment savoir si votre maison est touchée ou vulnérable, d’autant plus que la majorité des contaminants de l’air intérieur sont invisibles ? La clé est de bien comprendre ce que sont les contaminants de l’air intérieur, ainsi que leur origine à l’intérieur d’une maison. Fort de ces connaissances, vous pouvez ensuite faire le tour de la maison pour voir s’il existe des vulnérabilités.

Dans le même ordre d’idées, l’université de l’État de l’Oregon a établi une liste de contrôle complète et utile de la qualité de l’air intérieur à la maison, qui est un guide permettant de déterminer l’état général de la QAI dans votre maison. Plus vous répondez par l’affirmative à certaines questions de la liste de contrôle, plus il y a de chances que votre maison souffre d’une QAI déficiente :

• Sources de contaminants de l’air intérieur:
  • Certains membres du ménage fument-ils ?
  • Avez-vous des appareils à gaz non ventilés ?
  • Des animaux à fourrure vivent-ils à l’intérieur ?
  • Des insecticides ou des pesticides sont-ils utilisés à l’intérieur ?
  • Les voitures sont-elles garées dans un garage attenant ?
  • L’un des passe-temps suivants est-il pratiqué à l’intérieur : travail du bois, fabrication de bijoux, poterie ou modélisme ?
  • Une partie de votre habitation est-elle enterrée ?
  • Votre maison est-elle isolée à l’urée-formaldéhyde ou à l’amiante ?
  • Les flammes des brûleurs des appareils de chauffage ou de cuisson au gaz apparaissent-elles en jaune plutôt qu’en bleu ?
  • Utilisez-vous régulièrement une cheminée ou un poêle à bois ?
• La force des contaminants de l’air intérieur:
  • Y a-t-il des odeurs inhabituelles et perceptibles ?
  • Le taux d’humidité est-il anormalement élevé ou l’humidité est-elle perceptible sur les fenêtres ou d’autres surfaces ?
  • Y a-t-il des odeurs de cuisine persistantes ?
  • L’air semble-t-il étouffant ?
  • La température de la maison est-elle anormalement chaude ou froide ?
  • Les appareils de chauffage et de climatisation sont-ils sales ?
  • Y a-t-il un manque notable de mouvement d’air ?
  • Y a-t-il de la poussière visible sur les meubles ?
  • La poussière ou la saleté tache-t-elle les murs, les plafonds, les meubles ou les rideaux ?
  • Avez-vous récemment installé de nouveaux meubles ou tapis, ou utilisez-vous de nouveaux produits ménagers ?
• Membres du ménage à haut risque:
  • Certains membres du ménage ont-ils moins de quatre ans ou plus de 60 ans ?
  • Une personne est-elle habituellement confinée à la maison plus de 12 heures par jour ?
  • Quelqu’un souffre-t-il de BPCO, d’asthme, de bronchite, d’allergies ou de problèmes cardiaques ?

La ventilation est le moyen le plus efficace d’améliorer la QAI dans les habitations

Quel est le meilleur moyen de fournir un air plus propre et plus sain à l’intérieur des maisons ? La réponse est une ventilation plus importante et de meilleure qualité. Tant qu’une quantité suffisante d’air frais extérieur contrôlé entre et que l’air vicié intérieur est évacué, les maisons bénéficieront d’un air intérieur de haute qualité. Une bonne ventilation est essentielle pour maintenir un air frais et sain à l’intérieur des bâtiments.

La ventilation est tellement essentielle pour garantir une QAI acceptable dans les habitations que l’American Society of Heating, Refrigerating and Air-Conditioning Engineers (ASHRAE) a créé la norme 62.2, qui définit les exigences en matière de ventilation pour l’élimination des contaminants de l’air intérieur dans les habitations. L’objectif de la norme est de « concevoir des systèmes de chauffage, de ventilation et de climatisation et d’autres systèmes qui fonctionnent ensemble pour ventiler efficacement les habitations et minimiser les sources de pollution intérieure ».

Les ventilateurs de salle de bain ne sont pas la solution optimale pour améliorer la QAI dans les maisons

Tous les systèmes de ventilation ne se valent pas. Par exemple, les ventilateurs de baignoire sont une option de ventilation domestique très répandue, car ils sont relativement peu coûteux et faciles à installer. Malheureusement, les ventilateurs de salle de bains n’éliminent que le strict minimum des contaminants de l’air intérieur, ils peuvent introduire des contaminants extérieurs car ils n’ont pas de filtres et ils gaspillent des quantités considérables d’énergie. En fait, si vous faites le total de l’argent dépensé pour l’alimentation et l’entretien d’un ventilateur de salle de bains pendant sa durée de vie, vous serez loin dans le rouge.

Les autres formes de systèmes de ventilation domestique souffrent des mêmes problèmes que les ventilateurs de salle de bains : ils sont inefficaces, consomment des quantités massives d’énergie et ne sont pas fiables. En outre, les systèmes de ventilation traditionnels nécessitent un entretien permanent, ce qui augmente le coût global de fonctionnement. Cela dit, les coûts supplémentaires et l’inefficacité ne doivent pas être la norme en matière de ventilation des habitations et peuvent être évités.

La ventilation avec récupération d’énergie améliore la qualité de l’air intérieur de manière efficace sur le plan énergétique et économique

La ventilation à récupération d’énergie (VRE) pousse l’efficacité de la ventilation encore plus loin en améliorant la qualité de l’air intérieur (QAI) de manière à la fois efficace sur le plan énergétique et rentable. Cette technologie de ventilation optimise l’efficacité énergétique en préconditionnant l’air extérieur entrant avec la chaleur et l’humidité autrement gaspillées de l’air vicié sortant. Cette technologie est si efficace que l’EPA soutient son utilisation et déclare: « Les systèmes de ventilation à récupération d’énergie offrent d’excellentes possibilités d’économiser de l’énergie, de contrôler l’humidité et de fournir suffisamment d’air extérieur pour favoriser la QAI ».

Vous trouverez ci-dessous les avantages d’un système ERV pour la ventilation de votre maison :

• L’efficacité énergétique est optimisée.
• Les charges de chauffage et de climatisation sont réduites.
• Des économies d’énergie annuelles significatives sont générées à long terme (un système ERV typique peut permettre d’économiser jusqu’à 40 % des coûts d’exploitation des systèmes de chauffage, de ventilation et de climatisation).
• L’air intérieur est plus propre et plus sain car les contaminants de l’air intérieur sont éliminés par l’évacuation de l’air intérieur vicié, tandis que les contaminants extérieurs sont empêchés d’entrer grâce à la filtration.
• La réduction de la taille des équipements de chauffage, de ventilation et de climatisation se traduit par une baisse supplémentaire des coûts.
• La durabilité est renforcée grâce à la réduction de l’empreinte carbone.

En outre, la ventilation à récupération d’énergie est le complément parfait des maisons de plus en plus étanches à l’air. Les méthodes d’étanchéité à l’air augmentent l’efficacité énergétique en réduisant les fuites d’air, mais cela peut entraîner une mauvaise qualité de l’air intérieur. Avec la ventilation à récupération d’énergie, un air intérieur plus propre et plus sain est fourni d’une manière efficace sur le plan énergétique. De plus, la ventilation à récupération d’énergie répond aux normes de ventilation et d’énergie de l’ASHRAE, ce qui permet à toute maison de devenir une résidence haute performance.

RenewAire est le meilleur choix pour la ventilation avec récupération d’énergie

Nous savons aujourd’hui que la ventilation à récupération d’énergie est l’option la plus efficace pour améliorer la QAI dans les habitations, mais tous les systèmes de ventilation à récupération d’énergie ne sont pas au même niveau. La meilleure option est les systèmes de VRE à haut rendement, à noyau enthalpique et à plaque statique de RenewAire. Comparés aux autres options de VRE, voici les raisons pour lesquelles RenewAire est la solution la plus judicieuse.

• RenewAire a été la première entreprise à fabriquer la technologie ERV à noyau statique en Amérique du Nord il y a plus de 30 ans.
• Les noyaux statiques sont la forme la plus fiable de technologie ERV dans l’industrie et ne tombent pratiquement jamais en panne.
• Grâce à une fiabilité et une efficacité inégalées, les économies d’énergie annuelles sont amplifiées.
• Les systèmes sont conçus pour durer plus de 20 ans et permettent de réaliser d’importantes économies d’énergie chaque année pendant toute leur durée de vie.
• En raison des importantes économies d’énergie réalisées, la période de retour sur investissement est courte.
• Tous les climats sont pris en charge, des conditions les plus froides et les plus sèches de l’Alaska aux conditions extrêmes les plus chaudes et les plus humides de Miami.
• Les flux d’échappement et les flux d’air frais extérieurs sont complètement séparés afin d’éviter toute contamination croisée des flux d’air.
• Il n’y a pas de bacs à condensats ni d’évacuation, et il n’est pas nécessaire de dégivrer.
• RenewAire offre une garantie de 10 ans sur le noyau statique, ce qui est une première dans l’industrie, et les antécédents de l’entreprise en matière de réclamations sous garantie sont les plus bas de l’industrie.
• Les unités RenewAire sont conçues dans un souci de flexibilité pour s’adapter à un large éventail de tailles et de types d’habitations, ainsi qu’aux contraintes d’installation.
• L’installation et l’utilisation du système sont simples et directes.
• L’entretien est simple et minimal.
• Les températures et l’humidité sont modérées pour maintenir un environnement intérieur confortable.

En résumé

Une mauvaise qualité de l’air intérieur menace toutes les habitations et a de nombreux effets néfastes sur les occupants, notamment une myriade de problèmes de santé et des troubles cognitifs. La situation ne fait qu’empirer, car les maisons sont de plus en plus étanches à l’air, ce qui a pour effet d’emprisonner un ensemble complexe de contaminants de l’air intérieur. Le moyen le plus efficace d’améliorer la QAI dans les habitations est de ventiler davantage et mieux, et en utilisant la technologie ERV, l’efficacité énergétique sera optimisée, les charges de chauffage et de refroidissement HVAC seront réduites, des économies significatives à long terme seront générées, et un air intérieur plus propre et plus sain sera fourni.