Ayuntamiento de Prairie du Sac
Cómo un ayuntamiento de Wisconsin modernizó su centro de votación con un sistema ERV RenewAire EV Premium L para renovar continuamente el aire viciado y proteger la salud de los votantes.
Publicado: 30 de octubre de 2020 | Actualizado: 17 de junio de 2026
De un vistazo
Proyecto:
Localización:
Prairie du Sac, Wisconsin
Tamaño de las instalaciones:
140 m²
ERV RenewAire instalados:
Contratista de instalaciones mecánicas:
Resultados clave:
Dilución continua de patógenos.
Presupuestos energéticos protegidos
Cero contaminación cruzada
Desafíos
Entorno de pandemia de alto riesgo: Celebración de unas elecciones públicas esenciales en pleno apogeo de la pandemia de COVID-19, cuando la transmisión aérea del virus suponía una amenaza real y grave para la salud pública tanto de los votantes como del personal electoral.
Picos drásticos de ocupación: aglomeraciones extremas y de alta densidad durante los periodos de votación estacionales que alteraron al instante el ambiente interior y desbordaron los sistemas mecánicos habituales.
Riesgo de recirculación y acumulación de agentes patógenos: Las configuraciones tradicionales de los sistemas de climatización (HVAC) dependen en gran medida de la recirculación del aire interior para ahorrar energía, lo que hace que los agentes patógenos, virus y bacterias presentes en el aire queden atrapados y se distribuyan activamente por la zona de respiración, en lugar de expulsarse al exterior.
Niveles elevados de dióxido de carbono (CO₂): La respiración intensa de las personas en un espacio cerrado de 1.500 pies cuadrados provoca una rápida acumulación de CO₂, lo que causa molestias a los visitantes y fatiga cognitiva al personal.
Restricciones presupuestarias energéticas muy estrictas: un presupuesto municipal reducido que no podía hacer frente a los enormes picos de consumo ni a la sobrecarga del sistema que supondría acondicionar el 100 % del aire exterior sin tratar mediante una mejora tradicional del sistema de climatización.
Visión general
Un riesgo oculto en las elecciones municipales
Cuando los vecinos van a su colegio electoral, esperan colas cortas, máquinas que funcionen bien y un proceso democrático sin contratiempos. La calidad del aire casi nunca es una de sus principales preocupaciones. Sin embargo, en pleno apogeo de la pandemia de COVID-19, los responsables locales de Prairie du Sac, en Wisconsin, se dieron cuenta de que concentrar a cientos de ciudadanos en un espacio común de 1.500 pies cuadrados suponía un grave riesgo para la salud pública. Dado que la transmisión aérea del virus representaba un riesgo real y peligroso, garantizar la seguridad del ambiente interior se convirtió en una prioridad cívica fundamental.
Por qué la calidad del aire interior es importante en todas partes
La calidad del aire interior (IAQ) es fundamental en cualquier entorno, ya sea una casa, un hospital o un edificio municipal. Sin embargo, durante una crisis sanitaria mundial, los espacios públicos con mucha gente se ven sometidos a una presión especial. A diferencia de los entornos residenciales, donde la ocupación es predecible y de baja densidad, un ayuntamiento que hace las veces de colegio electoral se enfrenta a un «choque de ocupación» repentino. Cientos de votantes pasan por un espacio reducido en un solo día, lo que aumenta drásticamente la carga viral en el aire y hace que sea imprescindible un intercambio continuo y abundante de aire fresco para evitar la contaminación cruzada.
El punto de inflexión en Prairie du Sac
Al darse cuenta de estas graves vulnerabilidades, las autoridades locales se percataron de que la desinfección básica de superficies y la renovación mecánica estándar del aire interior ya no bastaban para proteger a la comunidad. Para garantizar el funcionamiento seguro y continuo de los procesos democráticos, tenían que abordar la fuente principal del riesgo transmitido por el aire.
Solución
Las tres claves para combatir los patógenos transmitidos por el aire
Para resolver esta crisis, el ayuntamiento descartó soluciones superficiales que se limitaran a una sola medida. En su lugar, se asoció con la empresa local de instalaciones mecánicas Dischler Heating, Cooling & Fireplaces para poner en marcha un sistema de defensa integral a nivel de sistema.
La estrategia de ingeniería se basó directamente en las «3 claves para combatir la COVID-19» . Este marco de múltiples niveles se basó íntegramente en las directrices sobre la pandemia emitidas por autoridades competentes como los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y la Sociedad Americana de Ingenieros de Calefacción, Refrigeración y Aire Acondicionado (ASHRAE).
En lugar de basarse en una sola tecnología, el equipo puso en marcha una estrategia de mitigación coordinada y con tres frentes. Este enfoque combina una ventilación equilibrada de gran volumen, filtración de grado médico y desinfección específica del aire. Hoy en día, esta misma metodología de múltiples capas sirve de base en el mundo real para la norma ASHRAE 241 (Control de aerosoles infecciosos).
Cómo superar el impacto energético de los requisitos de la norma 241
Aumentar la ventilación con aire exterior es la forma más eficaz de diluir la carga viral activa. Además, es un requisito fundamental para cumplir con las normas sobre aerosoles infecciosos. Sin embargo, introducir grandes volúmenes de aire fresco en un edificio tiene una consecuencia no deseada: un grave «coste energético».
Los sistemas split de climatización comerciales estándar están diseñados para recircular el aire interior. No tienen la capacidad de acondicionar al 100 % el aire exterior sin tratar, húmedo o helado. Hacerlo supone una sobrecarga para los compresores mecánicos y se sale del presupuesto de los servicios municipales.
Para alcanzar los rigurosos índices de suministro de aire limpio exigidos para eventos con un alto riesgo de ocupación, el equipo tuvo que eliminar esta barrera tanto económica como física. Instalaron el sistema con un ventilador de recuperación de energía (ERV) RenewAire EV Premium L.
El núcleo de flujo cruzado con placas estáticas de la unidad captura toda la energía —tanto el calor sensible como la humedad latente— de la corriente de aire viciado y sucio que sale. A continuación, utiliza esa energía capturada para «preacondicionar» el aire exterior que entra, 100 % fresco y saludable. Como el aire se preacondiciona antes de llegar al sistema central split del ayuntamiento, las instalaciones cumplen los estrictos objetivos de dilución de patógenos. Además, esto también ayuda a mantener estables los costes energéticos y evita el desgaste del sistema.
Puesta en práctica de la defensa por capas
Una vez resuelta la cuestión de la barrera energética gracias al ERV, el equipo completó el escudo de tres capas contra los patógenos necesario para cumplir con las normas de salud pública en constante evolución:
Nivel 1: Ventilación equilibrada (dilución): El RenewAire EV Premium L extrae continuamente el aire viciado y cargado de virus de la zona de respiración y lo sustituye por aire exterior 100 % limpio, lo que reduce los nivelesde CO₂ en el interior y garantiza que los contaminantes no se acumulen.
Capa 2: Filtración de alta eficiencia (captura): El sistema cuenta con un filtro MERV 13 integrado, que captura de forma activa las gotículas respiratorias microscópicas y los aerosoles finos que actúan como principales vectores de transmisión de los virus transmitidos por el aire.
Capa 3: Desinfección del aire (inactivación): Para garantizar la máxima seguridad del aire, se ha incorporado la irradiación germicida ultravioleta (UVGI) en el flujo de aire. Al tratar el aire con luz UV específica, el sistema neutraliza activamente la estructura celular y viral de cualquier patógeno restante. Y lo más importante: como la UVGI funciona dentro de un sistema ERV equilibrado y de alto caudal de aire, en lugar de como una unidad independiente para una sola habitación, evita los problemas habituales de deterioro de los materiales o estancamiento del aire en determinadas zonas que suelen asociarse a las instalaciones de UV aisladas.
Al instalar este avanzado sistema, que cumple con la norma Standard 241, directamente en el sistema de conductos ya existente del ayuntamiento, el municipio evitó costosas reformas estructurales y consiguió, al mismo tiempo, garantizar de forma permanente una calidad del aire interior de primer nivel.
Resultados
Una fundación cívica segura y sostenible
Al dar prioridad a una calidad integral del aire interior, el Ayuntamiento de Prairie du Sac ha conseguido transformar con éxito su ayuntamiento en un centro de votación resiliente y bioseguro. La instalación del sistema ERV de RenewAire ha permitido alcanzar unos resultados estratégicos clave para el municipio:
Control continuo de patógenos: Al suministrar aire exterior 100 % fresco y filtrado e integrar un sistema de irradiación UVGI en línea, el sistema diluye e inactiva de forma continua los aerosoles infecciosos presentes en el aire, lo que reduce drásticamente los riesgos de transmisión durante los eventos electorales con gran afluencia de público.
Confort interior optimizado: El intercambio continuo de aire evita la acumulación excesiva de CO₂ y otros contaminantes. Esto eliminó el ambiente «sofocante» típico de las salas abarrotadas, y eso hizo que tanto los miembros de las mesas electorales como los votantes se sintieran cómodos y despiertos.
Gestión eficiente de la energía: Gracias a la capacidad de transferencia de energía del núcleo de placas estáticas, el ayuntamiento puede mantener un control total de la climatización sin que le suponga un gasto excesivo ni sobrecargue los equipos de climatización ya instalados.
En definitiva, este proyecto sirve como guía definitiva y permanente para los espacios municipales, cívicos y comerciales de pequeño tamaño que buscan proteger la salud pública sin renunciar a la eficiencia energética.
Preguntas más frecuentes (FAQ)
¿Qué es la norma 241 de ASHRAE?
Publicada en 2023, la Norma 241 de ASHRAE (Control de aerosoles infecciosos) es la primera norma mecánica vinculante del sector diseñada para proteger los ambientes interiores frente a las pandemias. Regula cómo deben gestionar los edificios la calidad del aire para reducir el riesgo de transmisión de enfermedades por patógenos transportados por el aire, como la COVID-19, la gripe y los incendios forestales.
La norma establece requisitos específicos para el «Modo de gestión del riesgo de infección» (IRMM). Cuando surge una amenaza para la salud pública o se produce un repunte estacional, los responsables de los edificios deben activar estrategias de defensa avanzadas y por niveles. Estas estrategias combinan una mayor ventilación, filtración de alta eficiencia y desinfección del aire para proporcionar a los ocupantes un volumen objetivo de aire limpio y libre de patógenos sin que los costes energéticos se disparen de forma permanente.
Para más información, visita la página web de ASHRAE.
¿Cómo ayudan los ERV de RenewAire a que las instalaciones cumplan la norma 241 de ASHRAE?
La norma 241 de ASHRAE establece el punto de referencia definitivo del sector para el control de los aerosoles infecciosos en espacios interiores. Exige unos índices específicos de caudal de aire limpio equivalente durante los periodos de alto riesgo de transmisión.
Los ventiladores con recuperación de energía (ERV) de RenewAire permiten cumplir estos estrictos requisitos de forma rentable. Al expulsar continuamente el aire viciado y contaminado del interior y sustituirlo por aire exterior 100 % fresco, estas unidades maximizan la dilución de los patógenos. El núcleo de placas estáticas garantiza que las corrientes de aire de entrada y salida permanezcan completamente separadas, lo que evita la contaminación cruzada y, al mismo tiempo, cumple con los caudales de suministro de aire limpio exigidos por la norma.
¿Puede un sistema ERV hacer frente a unas altas necesidades de ventilación sin que se disparen los gastos de los servicios públicos?
Sí. Introducir los enormes volúmenes de aire exterior necesarios para diluir los patógenos presentes en el aire suele suponer un gran «gasto energético». Los sistemas tradicionales de climatización tienen que gastar mucha energía para calentar o enfriar el aire exterior sin tratar, lo que pone a prueba los equipos y hace que se disparen las facturas de luz.
Un ERV de RenewAire elimina esta carga económica gracias a su núcleo de flujo cruzado con placas estáticas. El núcleo captura toda la energía —tanto el calor sensible como la humedad latente— del aire de salida y la utiliza para preacondicionar el aire fresco entrante. Este proceso de preacondicionamiento permite que las instalaciones alcancen unos objetivos de calidad del aire interior superiores, al tiempo que mantiene estables los costes energéticos y evita el desgaste del sistema.
¿Por qué es necesaria una estrategia de defensa por capas para mitigar los virus transmitidos por el aire?
Las autoridades competentes, como los CDC y la ASHRAE, insisten en que ninguna tecnología por sí sola puede eliminar por completo los riesgos relacionados con el aire en entornos de alta densidad. Confiar en una solución aislada puede dejar a una instalación expuesta al estancamiento del aire en algunas zonas o a una distribución inadecuada del aire limpio.
Una defensa por capas combina la ventilación (para diluir los contaminantes), la filtración (para capturar las gotículas respiratorias microscópicas) y la desinfección del aire (para inactivar activamente los patógenos). Al basar este sistema de varias capas en un ERV de RenewAire y complementarlo con filtración MERV 13 y UVGI en línea, las instalaciones establecen una defensa integral a nivel de sistema que garantiza de forma permanente la calidad del aire interior sin sacrificar la eficiencia energética.
Si quieres saber más, lee nuestro informe técnico sobre el tema.
Casos prácticos recientes
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