Residencia de ancianos en Brentwood
Los ERV RenewAire ayudan a los ancianos de Brentwood a vivir en un entorno cómodo y saludable.
De un vistazo
Proyecto:
Comunidad de ancianos Brentwood
Localización:
Rice Lake, WI
Industria:
Asistencia sanitaria y social
Resultados clave:
- Menores costes de calefacción y refrigeración
- Calidad del aire interior más saludable
- Residentes felices y cómodos
Visión general
Gracias a la integración de un ventilador de recuperación de energía (ERV) RenewAire con un sistema de calefacción y refrigeración City-Multi de Mitsubishi, los residentes pueden controlar con precisión la temperatura de sus apartamentos al tiempo que disfrutan de los beneficios saludables de la ventilación de aire fresco.
En 1864, una empresa maderera construyó una presa de almacenamiento en el emplazamiento de un antiguo lecho de arroz salvaje en el noroeste de Wisconsin. Siete años después se fundó la ciudad de Rice Lake, cuando el primer colono permanente abrió una tienda, un hotel y una herrería para servir a los leñadores que trabajaban en la zona. El asentamiento creció hasta convertirse en un centro de la industria maderera hasta bien entrado el siglo XX. Hoy, con una población de unos 13.000 habitantes, Rice Lake es la ciudad más grande del condado de Barron.
Para su tamaño, Rice Lake tiene mucho que ofrecer. Los turistas de verano disfrutan de la navegación y la pesca, el golf, el teatro de verano y los conciertos en el parque. Los cazadores vienen en otoño, seguidos por los aficionados al esquí y a las motos de nieve en invierno. Los residentes de todo el año aprovechan las tiendas especializadas, la biblioteca, la sinfónica y dos universidades.
Estas comodidades podrían explicar por qué Dave Barta decidió construir la Comunidad Brentwood Senior Living en Rice Lake. La primera fase del complejo, una residencia asistida, se inauguró en 2004. Los residentes de Brentwood tienen sus propios apartamentos y controlan sus rutinas diarias. Deciden cuánta ayuda necesitan con las tareas domésticas, las actividades de la vida diaria y la atención sanitaria. Pueden ir a la ciudad o participar en las actividades de Brentwood. Y gracias a la integración de un ventilador de recuperación de energía (ERV) RenewAire con un sistema de calefacción y refrigeración City-Multi de Mitsubishi, pueden controlar con precisión la temperatura de sus apartamentos mientras disfrutan de los beneficios saludables de la ventilación de aire fresco.
Las pequeñas cosas significan mucho
A medida que envejecen, las personas se vuelven cada vez más sensibles a la temperatura, ya sea fría o caliente. Una pequeña diferencia de grados supone una gran diferencia para su comodidad. Por eso el propietario de Brentwood, Dave Barta, dijo: «Uno de los mayores retos de este centro era encontrar un sistema de calefacción y refrigeración que mantuviera cómodos a todos los inquilinos en todo momento.»
Barta tuvo que tener en cuenta algo más que las exigentes normas de control de temperatura de los residentes. Brentwood albergaría a docenas de ancianos susceptibles de contraer infecciones y enfermedades, y que interactuarían todos los días. La tasa de intercambio de aire tenía que mantener el aire fresco, y la humedad y la concentración de patógenos bajas. El sistema de calefacción y refrigeración elegido por Barta tendría que acondicionar un gran volumen de aire exterior, tanto en invierno como en verano.
«Uno de los mayores retos de esta instalación era encontrar un sistema de calefacción y refrigeración que mantuviera cómodos a todos los inquilinos todo el tiempo». – Dave Barta
También estaba el hecho de que, en cualquier momento, la necesidad de calefacción y/o refrigeración podía variar de una parte a otra del edificio. Por ejemplo, el sol de la mañana podía ser lo bastante fuerte como para que algunas unidades del ala sur estuvieran incómodamente calientes, mientras que los residentes del ala norte podían querer más calor. Así que la temperatura de cada apartamento debía controlarse individualmente, y el sistema tenía que ser capaz de calentar y enfriar simultáneamente y con precisión.
Barta empezó a sopesar sus opciones. Primero pensó en calor hidrónico y unidades de pared para cada piso. Sin embargo, pronto quedó claro que ninguno de esos productos podía proporcionar el control preciso de la temperatura que deseaba. Además, su funcionamiento y mantenimiento podían resultar caros.
Independencia con apoyo a medida
Ervin Dirks, de Dirks Heating and Cooling, le dijo a Barta que conocía un nuevo producto que podía responder al reto de control de la temperatura de Brentwood: el Mitsubishi CityMulti. De hecho, Mitsubishi había formado al personal de Dirks para vender y diseñar el producto, que acababa de introducirse en Norteamérica. El City-Multi puede calentar y enfriar hasta 14 unidades simultáneamente, y con precisión, desplazando la energía de una zona a otra. En otras palabras, traslada el calor de una vivienda que está demasiado caliente (enfriándola así) a otra que necesita calor.
Para hacer frente al reto de introducir eficazmente una gran cantidad de aire fresco, Dirks propuso combinar el City-Multi con otro producto de alta tecnología, el ventilador de recuperación de energía RenewAire (ERV). «Ya había utilizado RenewAire antes», dijo Dirks. «Sabía que cumpliría todas las normas, controlaría la humedad y reduciría los costes de calefacción y refrigeración».
«Ya había utilizado RenewAire antes. Sabía que cumpliría todas las normas, controlaría la humedad y reduciría los costes de calefacción y refrigeración.» – Ervin Dirks
Con la tecnología de placa estática de RenewAire, las corrientes de aire entrante y saliente fluyen a través de un núcleo de intercambio construido con resina hidroscópica de alta ingeniería. En verano, el calor y la humedad del aire entrante se transfieren a la corriente de aire saliente. En invierno, el aire frío entrante se calienta con el calor recuperado del aire saliente. De este modo, se reduce significativamente la demanda tanto de calefacción como de refrigeración. Además, como RenewAire transfiere la humedad en forma de gas, no son necesarios los desagües ni las bandejas de condensados que hacen que otros productos ERV sean más costosos de utilizar y mantener.
Un tercer componente completaba el sistema. Como en Rice Lake las temperaturas invernales pueden descender hasta muy por debajo de cero, Dirks incluyó una batería de precalentamiento hidrónico como forma rentable de asegurar unos niveles de confort aceptables incluso en las noches más frías.
Años dorados
Mitsubishi tiene directrices específicas para los conductos y líneas de refrigeración del City-Multi. Dirks encargó a un ingeniero que elaborara los planos, y la instalación se realizó sin problemas. Dirks sabía que el sistema era perfecto incluso antes de que abrieran las instalaciones. Lo puso a prueba cuando el edificio aún estaba «verde». «La humedad relativa en el interior era del 75% cuando cerramos el local un viernes por la tarde», dijo Dirks. Pensó que tardaría una semana en secarse todo. Sin embargo, cuando entró en el edificio el lunes por la mañana, Dirks se sorprendió gratamente al comprobar que el nivel de humedad ya estaba dentro de los límites aceptables.
Dos años después, Barta dice: «(El sistema) ha superado la prueba más dura de todas: ni un solo residente se ha quejado de la temperatura o de la calidad del aire».
Junto con las economías previstas en los costes de calefacción y refrigeración, el dúo RenewAire/CityMulti ha proporcionado otro importante ahorro de costes. «La ERV RenewAire hace un gran trabajo precalentando el aire entrante», explicó Dirks. Así que rara vez se necesita el calor hidrónico de apoyo.
«El sistema ha superado la prueba más dura de todas: ningún residente se ha quejado de la temperatura ni de la calidad del aire». – Dave Barta
La ERV RenewAire también proporciona otras ventajas:
- La sustitución periódica del aire interior protege la salud de los habitantes de Brentwood al reducir la propagación de gérmenes. El aire entrante y el saliente se separan completamente cuando pasan por el núcleo de intercambio de la ERV. De hecho, RenewAire es la única ERV certificada por ARI con un 0% de transferencia de aire de salida en condiciones de funcionamiento normales y equilibradas. Así no hay riesgo de devolver gérmenes a la instalación con el aire entrante.
- La tecnología de placas estáticas significa que no hay ruedas giratorias ni amortiguadores. Por eso RenewAire funciona silenciosamente, durará más que equipos más complejos y su mantenimiento es fácil y seguro.
La residencia asistida de Brentwood combina independencia y apoyo para dar a los residentes una vida plena. El emparejamiento de la ERV RenewAire con el sistema City-Multi de Mitsubishi también les ha proporcionado comodidad y control. Ambos han satisfecho también a Dave Barta, que está considerando utilizarlos cuando construya la siguiente fase de la comunidad de Brentwood. Y Ervin Dirks está proponiendo asociarlos de nuevo en un proyecto de construcción de una escuela
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