Sceller l’accord : pourquoi la ventilation avec récupération d’énergie est essentielle pour les bâtiments étanches à l’air
La ventilation à récupération d’énergie permet d’obtenir un air intérieur plus propre et plus sain tout en réalisant des économies d’énergie à long terme.
L’un des moyens les plus efficaces d’accroître l’efficacité énergétique d’une maison ou d’un bâtiment consiste à améliorer les technologies et les méthodes de construction utilisées pour isoler – ou étanchéifier – son enveloppe, qui se compose des murs extérieurs, du plafond, des fenêtres, des portes et des planchers. La réduction des fuites d’air – ou des mouvements d’air incontrôlés – permet de réduire les coûts de chauffage et de climatisation, d’améliorer le confort des occupants et de renforcer la durabilité des structures.
Les technologies et les méthodes qui permettent d’améliorer l’étanchéité à l’air ont considérablement progressé, ce qui rend plus facile et moins coûteux de minimiser et d’éliminer les fuites d’air dans les structures de toutes tailles. Parmi les produits et techniques d’étanchéité à l’air, on peut citer la mousse pulvérisée, les films pour fenêtres, les cadres isolés, les fenêtres à injection de gaz, les panneaux isolants sous vide, les coffrages isolants pour béton, l’isolation en mousse rigide, le calfeutrage et les joints d’étanchéité, parmi beaucoup d’autres.
Cependant, avec l’évolution des méthodes de construction et l’augmentation du nombre de bâtiments étanches à l’air, l’un des principaux défis est la mauvaise qualité de l ‘air intérieur (QAI) causée par une diminution de la ventilation. En l’absence d’une quantité adéquate d’air frais extérieur entrant et d’air vicié intérieur sortant, les contaminants générés en interne s’accumulent et nuisent à la qualité de l’air intérieur, ce qui a un impact sur la santé, le bien-être et la productivité.
Les bâtiments étanches à l’air souffrent d’une mauvaise QAI
Une QAI déficiente est un problème majeur car elle est présente dans de nombreux bâtiments étanches à l’air et peut causer toute une série de problèmes réversibles et irréversibles, notamment l’inconfort, la maladie, de nombreuses affections et des troubles cognitifs, pour n’en citer que quelques-uns. C’est d’autant plus préoccupant que les gens passent environ 90 % de leur temps à l’intérieur – les personnes âgées jusqu’à 95 % – et que l’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA) classe les polluants de l’air intérieur parmi les cinq premiers risques pour la santé.
La fréquence et l’importance des problèmes de QAI sont en augmentation, car un nombre croissant de toxines, de vapeurs, de gaz, de produits chimiques et d’autres composés organiques volatils (COV) sont continuellement introduits dans nos espaces intérieurs. Les contaminants pénètrent à l’intérieur de plusieurs façons, mais la principale est le dégagement de gaz provenant de sources telles que les matériaux de construction, les meubles, les tissus, les tapis, les peintures, les produits d’étanchéité, les finitions, les produits de nettoyage et même nous-mêmes.
Problèmes causés par une QAI insuffisante
Avec l’augmentation de la QAI, de plus en plus d’occupants souffrent de ses effets néfastes. Les premiers et les plus reconnaissables de ces maux sont les problèmes de santé à court et à long terme. Il s’agit notamment d’allergies, de maux de tête, de toux, d’asthme, d’irritations cutanées et de difficultés respiratoires, ainsi que de maladies graves telles que le cancer, les lésions hépatiques et rénales et les défaillances du système nerveux central.
De plus, il a été démontré qu’une QAI insuffisante peut entraîner des troubles cognitifs. Des études menées par la Harvard School of Public Health et le Lawrence Berkeley National Laboratory du ministère de l’énergie ont montré que le dioxyde de carbone a un impact direct et négatif sur les capacités cognitives et la prise de décision. Et il n’est pas nécessaire d’avoir une grande quantité de dioxyde de carbone pour avoir un impact, car les effets négatifs ont été détectés à des niveaux couramment trouvés dans les espaces intérieurs.
Une mauvaise QAI est particulièrement néfaste pour les enfants et les étudiants. Tout d’abord, en raison de la forte densité d’occupants dans les crèches, les écoles, les collèges et les universités, les effets néfastes de l’inhalation d’une trop grande quantité de dioxyde de carbone sont aggravés. De plus, en raison de leurs caractéristiques physiologiques, les enfants et les jeunes sont plus vulnérables à un air intérieur de mauvaise qualité, car ils inhalent de plus grandes quantités de toxines que les adultes.
En outre, une QAI déficiente pousse de nombreux employés à se déclarer malades ou à travailler malgré tout, mais dans un état dégradé en raison du syndrome des bâtiments malsains, qui est dû à l’inhalation d’une trop grande quantité de contaminants de l’air intérieur. Cette combinaison entraîne un manque de productivité qui coûte à l’économie américaine environ 168 milliards de dollars par an, selon les Centers for Disease Control (CDC). Et le problème est très répandu puisque l’EPA a constaté que la pollution de l’air intérieur affecte environ 30 % de tous les bâtiments commerciaux.
Ventilation avec récupération d’énergie
Quelle est la solution pour obtenir un air intérieur plus propre et plus sain tout en maintenant l’intégrité de l’étanchéité à l’air ? La réponse est une ventilation plus importante et de meilleure qualité. Tant que l’air frais extérieur entre et que l’air vicié intérieur est évacué, l’espace intérieur bénéficiera d’un air de haute qualité. En fait, l’Occupational Safety and Health Administration (OSHA) affirme qu’une ventilation inadéquate est l’une des principales causes des problèmes liés à l’air sur le lieu de travail.
Le défi d’une plus grande ventilation est d’obtenir un meilleur flux d’air intérieur/extérieur tout en maintenant l’efficacité énergétique établie par les efforts d’étanchéité à l’air. Comment cela est-il possible ? Grâce à la ventilation à récupération d’énergie, un processus qui optimise l’efficacité énergétique en préconditionnant l’air extérieur entrant avec l’énergie autrement gaspillée de l’air vicié sortant.
Ce processus permet une ventilation à récupération d’énergie pour fournir un air intérieur plus propre et plus sain tout en réduisant les charges de CVC. L’efficacité énergétique obtenue grâce aux méthodes d’étanchéité à l’air est renforcée et des économies d’énergie significatives sont réalisées. Cela montre que lors de la conception d’une maison ou d’un bâtiment à haute performance, la ventilation à récupération d’énergie devrait toujours être appliquée à une structure étanche à l’air.
En résumé
L’amélioration de l’étanchéité à l’air de l’enveloppe d’un bâtiment grâce à des technologies et des méthodologies plus avancées favorise l’efficacité énergétique, mais elle a pour conséquence involontaire une mauvaise QAI due à l’accumulation de contaminants dans l’air intérieur. Une plus grande ventilation permettra d’obtenir un air intérieur de meilleure qualité, et la ventilation à récupération d’énergie rendra cela possible tout en optimisant l’efficacité énergétique, en réduisant les charges et en générant des économies d’énergie annuelles substantielles pour de nombreuses années à venir.