Proporcionar un entorno sano y confortable a los residentes es crucial para las comunidades de ancianos. Un componente clave para un entorno vital seguro es la calidad del aire interior (CAI), que incluye la eliminación de contaminantes transportados por el aire, como el polvo, los gérmenes y el CO2. Una de las mejores formas de mejorar la calidad del aire interior es mediante la ventilación, es decir, sustituyendo el aire viciado y contaminado del interior por aire fresco y filtrado del exterior, pero esto puede resultar caro, con mayores costes de calefacción y refrigeración. Con los ventiladores de recuperación de energía (ERV), las comunidades de ancianos pueden reducir sus costes energéticos al tiempo que mejoran la calidad del aire interior.
¿Qué es un ventilador de recuperación de energía?
Una ERV es un sistema que proporciona ventilación de forma energéticamente eficiente. Las ERV intercambian regularmente aire viciado del interior con aire fresco del exterior, ayudando a mejorar la IAQ. A diferencia de los sistemas tradicionales de climatización, las ERV transfieren calor y humedad entre las corrientes de aire entrante y saliente, reduciendo la carga de los sistemas de calefacción y refrigeración.
En verano, el aire exterior caliente y húmedo se preenfría y deshumidifica mediante la energía total del aire frío saliente. En invierno, el aire exterior frío y seco se precalienta y humidifica mediante la energía total del aire caliente saliente. Esto significa que se necesita menos energía para acondicionar y ventilar, y por tanto se puede reducir el tamaño de los equipos de climatización.
Principales ventajas de las ERV en residencias de ancianos
Eficiencia energética y ahorro de costes
En un edificio comercial medio de EE.UU., los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado representan el 52% del consumo total de energía. Esto representa una de las mayores oportunidades para que los gestores de instalaciones encuentren soluciones energéticamente eficientes y reduzcan sus costes energéticos.
Una de las mejores formas de reducir los costes de calefacción y refrigeración es la ventilación con recuperación de energía. Las ERV reciclan el calor y la humedad del aire expulsado, reduciendo significativamente la energía necesaria para calentar o enfriar el aire fresco entrante. Para las comunidades de ancianos, esto se traduce en facturas de energía más bajas y una menor huella de carbono sin comprometer el confort interior. Con las ERV de la serie HE de RenewAire, las instalaciones pueden reducir los costes energéticos de ventilación hasta un 65% y disminuir las cargas de calefacción y refrigeración de la ventilación hasta un 70%.
Mejora de la calidad del aire interior
Los estadounidenses pasan cerca del 90% de su tiempo en interiores, y el aire interior puede estar de dos a cinco veces más contaminado que el aire exterior. A medida que los edificios energéticamente eficientes se hacen más herméticos para sellar las inclemencias del tiempo, también sellan los contaminantes, deteriorando la calidad del aire interior. Los contaminantes típicos son los gases procedentes de materiales de construcción como la pintura y los muebles, los vapores y partículas de la cocina y la limpieza, y los contaminantes biológicos como el moho, los virus, los alérgenos y el exceso de CO2. Entonces, ¿cómo pueden las instalaciones hacer que su aire sea más limpio?
Una de las mejores formas de mejorar la calidad del aire interior es aumentar y equilibrar la ventilación mediante ERV,introduciendo aire fresco del exterior y expulsando el aire viciado del interior que contiene contaminantes. Este flujo de aire constante ayuda a reducir el C02, las partículas en suspensión y los niveles de humedad, haciendo que las comunidades de ancianos sean más seguras y confortables para los residentes y el personal.
El 63% de las familias elegiría un centro de mayores en lugar de otro en función de la calidad del aire interior
Un entorno más sano para los residentes
Las investigaciones han demostrado que las personas mayores son especialmente susceptibles a los riesgos para la salud asociados a la mala calidad del aire, debido a la sensibilidad de su sistema respiratorio y a la debilidad de sus defensas inmunitarias. Una IAQ deficiente puede agravar los problemas de salud crónicos comunes entre las personas mayores, como alergias, asma, enfermedades pulmonares, diabetes, cardiopatías, cáncer y otras. Además, la investigación ha demostrado que una IAQ deficiente puede perjudicar significativamente la función cognitiva y la calidad del sueño de los residentes.
Al aumentar la ventilación mediante ERV, las comunidades de ancianos pueden mejorar su IAQ para proporcionar un entorno más saludable a los residentes y evitar condiciones que agravarían estos problemas crónicos de salud. Los estudios han demostrado incluso que una IAQ de alto nivel puede reducir la propagación de patógenos y ayudar a los pacientes a recuperarse más rápidamente de las enfermedades.
Los residentes valoran la IAQ
Los ancianos clasificaron la IAQ como la tercera preocupación más importante que tenían, por detrás de la calidad de la atención y la seguridad, según un encuesta de Delos. La encuesta también reveló que el 46% consideraba que las medidas de purificación del aire, como la ventilación y la filtración, eran importantes o una necesidad a la hora de decidir dónde vivir. El 63% de los encuestados indicaron que probablemente elegirían un establecimiento en lugar de otro basándose en la priorización de la calidad del aire interior.
Estrategias de instalación de ERV
Está claro que las ERV ayudan a las instalaciones a ahorrar en costes energéticos y contribuyen a proporcionar un entorno más saludable, así que ¿cómo incorporarlas a tu sistema de climatización?
En los proyectos de nueva construcción, el método de instalación preferido es una estrategia de extracción centralizada. La extracción central proporciona un amplio suministro de aire exterior filtrado y sustituye a los extractores de los cuartos de baño, capturando energía de baños y cocinas que de otro modo se desperdiciaría.
Para los proyectos de adaptación, el método de instalación preferido es una estrategia de extracción general, que utiliza los conductos y extractores existentes. Esto permite suministrar aire fresco al horno/AC a través de las conexiones de los conductos de aire de retorno, lo que suele denominarse derivación parcial.
Las instalaciones pueden reducir los costes energéticos de ventilación hasta un 65% con las ERV de la serie HE de RenewAire.
¿Por qué elegir las ERV RenewAire en lugar de otras opciones de ventilación?
Durante más de 40 años, las ERV RenewAire han sido reconocidas por su facilidad de uso, fiabilidad y ahorro energético.
- Alto ROI: Con un corto plazo de amortización y una alta tasa de retorno, las ERV RenewAire generan ahorros significativos. Una inversión de capital inicial mínima se traducirá en décadas de ahorro energético.
- Funcionamiento fiable: Nuestras ERV construidas para durar tienen una vida útil de más de 25 años y funcionan de forma constante todo el año en cualquier clima, incluidos los ambientes cálidos, húmedos y bajo cero.
- Fácil instalación: Las ERV RenewAire pueden montarse en múltiples orientaciones y no requieren bandejas de drenaje, lo que facilita su instalación. Nuestras unidades también proporcionan un único punto de escape, lo que significa que se necesita menos equipo para comprar e instalar.
- Fácil mantenimiento: Nuestras ERV son fácilesde mantener: basta concomprobar los filtros cada tres meses y sustituirlos cuando sea necesario. Y una vez al año, aspira la cara del núcleo del ERV para eliminar cualquier partícula, sin necesidad de lavarlo.
Próximos pasos
Las ERV RenewAire ofrecen una solución equilibrada para las residencias de ancianos que buscan reducir sus costes de calefacción y refrigeración al tiempo que mejoran la salud y el bienestar de los residentes y el personal. Para obtener más información, ponte en contacto con tu representante de ventas local:
Preguntas más frecuentes (FAQ)
¿Cuáles son los requisitos de ventilación para las residencias de la tercera edad?
Los centros para personas mayores también pueden presentar grandes diferencias en cuanto a los requisitos de ventilación y calidad del aire interior (CAI). Las residencias de ancianos se consideran centros sanitarios y deben cumplir los estrictos requisitos de ventilación de la norma ASHRAE 170. Las residencias de vida independiente y asistida se clasifican según la norma ASHRAE 62.1, que se aplica a edificios comerciales y multifamiliares. Esto se debe a que, por lo general, estos centros no ofrecen servicios sanitarios.
¿Cómo gestionan la humedad las residencias de ancianos?
Los ancianos son muy sensibles a los niveles extremos de humedad. Mantener la humedad entre 30% y 50% es vital. El aire demasiado seco irrita las vías respiratorias y compromete las defensas de las fosas nasales contra las infecciones, mientras que el aire demasiado húmedo agrava los problemas crónicos de salud y favorece la proliferación de moho y ácaros del polvo.
Con una estrategia de ventilación ERV equilibrada, tanto el calor (energía sensible) como la humedad (energía latente) se transfieren entre las corrientes de aire entrantes y salientes. En el verano húmedo, el sistema deshumidifica el aire fresco entrante. En el invierno seco, el aire entrante se humidifica a través del núcleo de la ERV. Esto permite a las instalaciones evitar humedades extremas en los meses más cálidos y más fríos del año.
¿Cómo afecta la mala calidad del aire a la salud cognitiva de las personas mayores?
Dado que los adultos mayores pasan la mayor parte del tiempo en espacios cerrados y poseen menos capacidad de recuperación fisiológica, son especialmente vulnerables a los efectos neurológicos de los contaminantes atmosféricos.
En las residencias de ancianos mal ventiladas, los niveles de CO2 pueden acumularse rápidamente. Las concentraciones elevadas de CO2 actúan como un sedante suave, que afecta directamente a la función ejecutiva, la toma de decisiones y la resolución de problemas complejos.
En las personas mayores, la exposición prolongada a contaminantes atmosféricos afecta a la cognición con el tiempo. Esto suele manifestarse como niebla cerebral repentina, aumento de la confusión, letargo o dificultad para seguir conversaciones durante actividades en grupo. Además, cada vez hay más investigaciones que sugieren una correlación entre una IAQ deficiente y la demencia.
¿Puedo utilizar purificadores de aire portátiles en lugar de una ERV para todo el edificio?
Aunque los purificadores de aire portátiles con filtros HEPA son útiles para atrapar las partículas en suspensión, solo ofrecen una solución local para un espacio pequeño. Los purificadores no eliminan los contaminantes gaseosos como el amoníaco o el CO₂, ni proporcionan los cinco renovaciones de aire por hora (ACH) que recomiendan los CDC.
Para conseguir un aire interior limpio en una instalación completa, la forma más eficaz de conseguirlo es mediante una ventilación y filtración equilibradas. Con un sistema ERV, el aire interior viciado se sustituye continuamente por aire exterior fresco y filtrado, y al mismo tiempo se mantiene un nivel de humedad saludable.
¿Cuál es el plazo de amortización típico de un ERV?
Aunque los plazos exactos de amortización varían según la zona climática y las tarifas de los servicios públicos, la tecnología de recuperación de energía reduce los costes energéticos de los sistemas de climatización de forma tan eficaz que se puede recuperar toda la inversión en menos de dos años. En una aplicación en un clima frío, un RenewAire HE20IN tuvo un periodo de amortización de 1,55 años y un retorno de la inversión del 64,55 %. Para las residencias de la tercera edad que buscan reducir los costes operativos, los ventiladores con recuperación de energía pueden suponer un beneficio económico importante.
¿Cuál es el programa de mantenimiento de un ERV?
Los ERV de RenewAire utilizan tecnología de núcleo estático, lo que significa que no hay piezas móviles en el núcleo. Para mantener el núcleo, basta con aspirar sus superficies con un cepillo suave una vez al año. No hace falta lavar los núcleos de RenewAire, ya que no se acumulan partículas en ellos.
Hay que revisar los filtros y cambiarlos cuando sea necesario, más o menos una vez cada tres meses. Según las normas ASHRAE 170, los centros de vida asistida deben tener una eficiencia mínima de filtrado de MERV-8, mientras que las residencias de ancianos deben tener una eficiencia mínima de MERV-13.
Si realizas revisiones periódicas y cambias los filtros con regularidad, te aseguras de que la unidad mantenga su eficiencia nominal de transferencia de energía, lo que reduce al mínimo el periodo de amortización. Además, los ERV comerciales de RenewAire cuentan con una garantía de 10 años para los componentes principales y una garantía de 2 años para la unidad.